Karteikarten, Quizze und warum ich aufgehört habe, mich zwischen ihnen zu entscheiden

Wenn ich dir 'Pferd' zeige und du 'hestur' aus dem Nichts hervorbringen musst, ohne Auswahl und ohne den ersten Buchstaben, ist das freies Abrufen. Es ist die schwierigste Art des Abrufens und deshalb die wirksamste, um eine Erinnerung dauerhaft zu machen. Es ist auch leicht unangenehm. Eine Karte, die sich ein bisschen zu schwer anfühlt, tut meist genau ihren Dienst.

All das geht auch mit Papierkarten und einem Schuhkarton. Das Leitner-System ist ein wunderbares Stück Low-Tech. Software erledigt die Buchführung allerdings besser. Anki speichert, wie gut du jede Karte konntest, und wählt den nächsten Wiederholungstermin. Leichte Karten verschwinden für Wochen oder Monate. Karten, bei denen du ständig stolperst, kommen innerhalb weniger Tage zurück. Du verbringst deine Zeit mit dem, was du gleich vergessen wirst, und nicht mit dem, was du längst im Schlaf kannst.

Neuere Anki-Versionen können einen Scheduler namens FSRS verwenden, der für jede Karte ein Gedächtnismodell anpasst und auf eine von dir gewählte Behaltensquote zielt, zum Beispiel 90 %. Der ältere SM-2-Algorithmus ist weiterhin vorhanden und funktioniert gut. Ich würde keinen Abend damit verbringen, zwischen beiden zu wählen.

Mein eigenes Isländisch-Deck hat derzeit 2200 Karten, und ich nutze FSRS mit dem Zielwert 90 %.

Die meisten beginnen mit einem Wort auf der einen und seiner Bedeutung auf der anderen Seite, und das ist für die ersten paar hundert Wörter in Ordnung. Danach leisten Lückentext-Karten (Cloze) weit mehr. Eine Cloze-Karte verdeckt ein Wort in einem Satz, sodass du Folgendes siehst:

Ég les ___ á kvöldin.

und 'bækur' (oder was der Satz eben verlangt) ergänzen musst. Du lernst das Wort, den Fall, den es verlangt, und ein bisschen Rhythmus aus einem echten Satz, und nichts davon bringt dir eine isolierte Übersetzung bei. Audio auf der Karte hilft ebenfalls, ebenso ein Bild ganz ohne Text, weil es dich zwingt, den Übersetzungsschritt zu überspringen.

Ich bin nach etwa 300 Wörtern auf Cloze-Karten umgestiegen. Wenn ich einem neuen Lernenden nur einen einzigen Rat zu Karteikarten geben dürfte, wäre es, früh damit anzufangen, weil ein Deck aus Einzelwörtern dir nicht zeigen kann, in welchem Fall ein Substantiv gerade steht.

Ein Deck lebt auf dem Handy, also ist eine Wartezeit von fünf Minuten in einer Schlange oder beim Kochen des Teewassers eine echte Lerneinheit. Das klingt banal, ist es aber nicht. Wer jeden Tag zehn Minuten macht, schlägt jemanden, der die perfekte zweistündige Sitzung plant und sie zweimal im Monat schafft.

Multiple Choice ist die sanfteste Form, weil du die richtige Antwort nur wiedererkennen musst. Das macht sie zu einer guten ersten Begegnung mit einem Wort, wenn es bloß frustrierend wäre, es aus dem Nichts hervorzuholen.

Sie hat einen zweiten Nutzen, den viele übersehen. Gute falsche Antworten zwingen dich, Ähnliches auseinanderzuhalten. Wenn du zwischen 'köttur', 'hundur', 'kýr' und 'hestur' wählst, müssen dich die Distraktoren darauf stoßen, was die Wörter tatsächlich unterscheidet. Die Schwäche ist, dass Wiedererkennen viel leichter ist als Abrufen. Du kannst einen Multiple-Choice-Test mit Wörtern bestehen, die du nie laut sagen könntest.

Zuordnungsspiele, bei denen du Wörter gegen die Uhr mit Übersetzungen paarst, sind schnell und ein bisschen süchtig machend. Sie bauen rasch eine Assoziation zwischen einem Wort und seiner Bedeutung auf, und der Zeitdruck schubst dich zum automatischen Erkennen. Ich nutze sie zum Aufwärmen. Zehn Wörter in dreißig Sekunden zu paaren fühlt sich nach Fortschritt an, und ein Teil davon ist echt, aber es ist nur Wiedererkennen und wird deshalb mit wachsendem Können weniger wert.

Beim Tippen oder Handschreiben einer Antwort werden Quizze ernst. Ein Wort Buchstabe für Buchstabe zu produzieren, deckt jede Lücke auf, vom fehlenden Akzent bis zur falschen Endung. Das ist der Generierungseffekt bei der Arbeit: Was du selbst hervorbringst, bleibt tendenziell besser haften als das, was du nur liest.

Ganze Sätze zu schreiben geht noch weiter. Wenn du zwei oder drei Sätze mit einem neuen Wort schreiben kannst, kannst du es benutzen. Wenn nicht, kennst du es nur. Das ist ein größerer Unterschied, als es klingt.

Antworten laut zu sagen ist die Übung, die die Leute am häufigsten auslassen, und die, die ich am entschiedensten verteidigen würde. Sie trainiert das Muskelgedächtnis der Aussprache, sie zwingt dich, im Gesprächstempo abzurufen, ohne Zeit zum Zögern, und nach ein paar Wochen nimmt sie dir die Angst, den Mund aufzumachen. Sprechübungen in Apps sind unvollkommen. Die Spracherkennung kann zickig sein, und der Vergleich mit der Aufnahme einer Muttersprachlerin reicht nur ein Stück weit. Sie bringen dich trotzdem dazu, Laute zu produzieren, und das schlägt stilles Lernen. Ein Tutor oder ein Sprachpartner ist besser, weil Software nicht sagen kann, ob du natürlich klingst.

Das Mischen von Formaten hat einen Vorteil, der mit keinem einzelnen Format zu tun hat. Wenn du einem Wort gesehen, gehört, getippt und gesprochen begegnest, hat das Gedächtnis mehrere Zugänge, und die Chance ist größer, dass du später einen davon findest. Bjork nannte Anstrengung, die sich jetzt schwerer anfühlt, sich aber später auszahlt, eine 'erwünschte Erschwernis' (desirable difficulty), und abwechslungsreiches Üben ist eine davon. Es hält die Sitzungen außerdem frisch.

Karteikarten laufen auf Autopilot. Nach ein paar hundert Wiederholungen wirst du immer schneller im Deck, ohne in der Sprache besser zu werden. Sie isolieren außerdem Wörter, was im Englischen ein kleines Problem ist und im Isländischen ein ernstes: Ein Substantiv, das du nur in der Wörterbuchform kennst, taucht im Akkusativ, Dativ oder Genitiv mit anderer Endung auf, und du erkennst deine eigene Karteikarte nicht wieder. Und eine vage Karte, oder eine, in die zwei Fakten gestopft sind, wird uneinheitlich beantwortet, was der Scheduler nicht beheben kann. Wenn du zögerst, welche Antwort eine Karte will, teile sie in zwei.

Eine von meinen war eine Hörkarte: Das Audio sagt Við töluðum við hvorn annan sí og æ, und auf der Rückseite steht 'Wir haben die ganze Zeit miteinander geredet'. Ich hatte hvor und annar als Lemmata gelernt, aber hier stehen sie im Akkusativ als hvorn annan, und die Redewendung sí og æ ('ständig') war auf dieselbe Karte gequetscht.

Schlimmer noch: Es war eine von zwölf nahezu identischen Karten, die jeweils nur eine Endung änderten oder ein Wort verschoben, alle mit demselben Englisch auf der Rückseite. Ich hätte jede einzelne mit 'Good' bewerten können, ohne zu merken, welche Endung ich gehört hatte.

Also habe ich sie aufgeteilt: eine Karte für sí og æ, eine für hvor annan / hvor aðra / hvort annað mit ausgeschriebenem Fall und einen Satz, den ich für die Hörübung behalten habe. Die anderen elf sind pausiert.

Quizze schmeicheln dir anders. Multiple Choice und Zuordnen fühlen sich leicht an, und diese Leichtigkeit verbirgt, wie viel du noch nicht gelernt hast. Manche Quiz-Apps sind außerdem bei der langfristigen Terminplanung schwächer als ein richtiges Spaced-Repetition-Werkzeug, sodass ein Wort, das du einmal richtig hattest, still verblassen kann, ohne dass etwas es zurückbringt. Serien und Punkte motivieren, belohnen aber womöglich das Erscheinen statt des Lernens. Eine 400-Tage-Serie aus Zwei-Minuten-Sitzungen ist nicht dasselbe wie 400 Tage Fortschritt, so zufrieden die kleine Flamme auch aussieht.

Beide können langweilig sein, und Langeweile zählt. Eine Methode, die du in Woche drei aufgibst, verliert gegen eine schlechtere, die dir tatsächlich Spaß macht.